Группа археологов из Соединенных Штатов и Мексики обнаружила смеси табака и нетабачного растения, называемого мексиканскими ноготками ( Tagetes lucida ), в остатках, взятых из коллекции из 14 контейнеров в форме бутылок доколумбовых майя, известных как колбы . Открытие рисует более четкую картину практики употребления наркотиков древними майя и открывает путь для будущих исследований по изучению других типов психоактивных и непсихоактивных растений, которые курили, жевали или нюхали в народе майя и других доколумбийских обществах.
Табак (род Nicotiana ) является наиболее продуктивным продуцентом никотина, но это соединение было обнаружено в более низких концентрациях в других родах растений.
Виды Nicotiana также содержат психоактивные алкалоиды гармалы харман и норхарман, которые известны своим действием в таких препаратах, как аяхуаска.
Несмотря на то, что табак был широко задокументирован как лекарство и священное растение среди коренных американцев, он был всего лишь частью гораздо более широкого комплекса психоактивных продуктов, включая растения, которые курили и которые в одиночку составляют десятки родов.
В новом исследовании доктор Марио Циммерманн из факультета антропологии Вашингтонского государственного университета и его коллеги сосредоточились на табачных препаратах как на окне в способы употребления наркотиков.
Они извлекли остатки из коллекции склянок доколумбовых майя и проанализировали их химический состав.
Они использовали новый метод анализа, основанный на метаболомике, который может обнаруживать тысячи растительных соединений или метаболитов в остатках, собранных из контейнеров, труб, чаш и других археологических артефактов.
«Хотя было установлено, что табак широко использовался в Америке до и после контакта, доказательства использования других растений в медицинских или религиозных целях остались в значительной степени неизученными», - сказал д-р Циммерманн.
«Новые методы анализа дают нам возможность исследовать употребление наркотиков в древнем мире, как никогда раньше».
Раньше идентификация остатков древних растений основывалась на обнаружении ограниченного числа биомаркеров, таких как никотин, анабазин, котинин и кофеин.
«Проблема в том, что, хотя присутствие такого биомаркера, как никотин, указывает на то, что табак курили, он не говорит вам, что еще было потреблено или сохранено в артефакте», - сказал профессор Дэвид Ганг, исследователь из Института биологической химии. в Университете штата Вашингтон.
«Наш подход не только говорит вам, да, вы нашли интересующее вас растение, но также может сказать вам, что еще потреблялось».
Ученые определили присутствие в колбах майя мексиканских бархатцев и двух видов сушеного и вяленого табака Nicotiana tabacum и Nicotiana rustica .
Они думают, что мексиканские ноготки были смешаны с табаком, чтобы курение было более приятным.
«Мы расширяем границы археологической науки, чтобы мы могли лучше исследовать глубокие временные отношения, которые у людей были с широким спектром психоактивных растений, которые потреблялись (и продолжают потребляться) людьми во всем мире», - сказал профессор Шеннон Тушингем. , исследователь кафедры антропологии Вашингтонского государственного университета.
«Есть много гениальных способов, которыми люди управляют, используют, манипулируют и готовят местные растения и смеси растений, и археологи только начинают понимать, насколько древними были эти практики».
Эти результаты были опубликованы в журнале научных докладов .